Out now

The Observer;
Be My Guest
belongs to
Observer’s Books of the Year
"Packed with such brilliance"

Be My Guest
is shortlisted for the
Edward Stanford Travel Writing Awards 2020

The Bookseller:
Be My Guest
is
Non-Fiction Book of the Month November

Out now

Reviews

"I found myself reading Priya Basil's book again, in full. I wish everyone could read it. An intimate, delicious and thought provoking story, told with warmth, humour and generosity."
Nigel Slater, food journalist and author

"A powerful meditation on hospitality which moves between the author’s Indian heritage, upbringing in Kenya and present-day life in Germany. Hospitality, says Basil, can reveal, “the true topography of a society, its landscape of reciprocity, its borders of give and take”. Packed with such brilliance, whether pondering family, food waste or the basic idea of recipes, which “represent one of the easiest, most generous forms of exchange between people and cultures".
Buy it for: your next dinner party"
Gareth Grundy, The Observer

"Reading this slender, rich exploration of what it means to cook for others is like pulling up a chair at the ideal dinner party."
Hephzibah Anderson, The Guardian

"Written with poetry and heart, Basil manages to unite huge themes that affect us all while capturing the beauty of sharing."
Francesca Brown, Stylist Magazine

"The subject of food and its many-threaded associations - of generosity and privation, sharing and hoarding, diversity and denial, pleasure and fear - is the starting point for this absorbing meditation on the interface of self with other in contemporary Europe. Priya Basil writes with honesty, clarity and wit about what it means to be hospitable in a culture of selfishness, and the problems and possibilities of commonality."
Rachel Cusk, author of the Outline trilogy

"Be My Guest offers a rare combination of intellectual sophistication and emotional warmth. I enjoyed it very much."
Sarah Moss, author of Ghost Wall

"A brave and beautiful exploration into food, race, memory and the very meaning of life. I read it greedily - and so will you."
Meera Sodha, food writer and columnist

"A candid, often very funny, insightful look at food and the complexity of hospitality - a brilliant book."
Jenny Lindord, author of The Missing Ingredient

"A beautiful and personal book."
Fernando Augusto Pacheco, Monocle

"Subtle, funny and incisive, Be My Guest can be read in a day, but it will take weeks to digest it fully."
Eden magazine

"Eloquent, pensive, and rich! Be My Guest is a beautifully written, candid story by Basil that explores the power of being hospitable and the diverse customs and traditions that people use around the world to invite, include, accept, nourish, and share with others."
What's better than books?


"Be My Guest by Priya Basil is a great essay on food and hospitality, on the act of sharing meals together, of family and of migration. It uses food and feeding guests and ideas of hospitality to ask bigger wider questions about the precariousness of immigration and the inhospitable times we find ourselves in. Beautifully deliciously written."
Nikesh Shukla

"A wonderful essay."
Harper's Bazaar

"Be My Guest is both a heartfelt and convivial read, and an urgently campaigning one, which moves from enticing descriptions of kadhi, a creamy curry that her mother lovingly prepares every time Basil visits; to calling for democracy to <house difference, shelter diversity and welcome novelty> (...) If you and your bookshop want to make a pro-European statement...you couldn't do better than pile this book by the till."
Caroline Sanderson, The Bookseller (please read the article here)

"Priya Basil's essay Be My Guest is an exquisite gift for a guest to give at any invitation."
Florian Felix Weyh, Lesart, Deutschlandfunk Kultur

"The Berlin-based citizen of worlds Priya Basil nonchalantly describes in clever essays why our eating and dining habits most directly reflect the state of a society. At once clever, entertaining and hungry for adventure."
Zitty Berlin

"Her book is beautifully and vividly written, but also radical, because ultimately it is about the question of how far we go to let strangers, others - the unknown - into our lives."
Sabine Rohlf, Berliner Zeitung

"Basil's book is many-sided. She skillfully weaves the theme of food with love, friendship, tradition and politics. She creates a very entertaining essay which puts a most timely focus on the meaning of European hospitality and provides an incentive to consider one's own role as guest, host and stranger."
Vivien Vieth, mdr kultur

“Priya Basil has written a book that is simultaneously family history and cultural study, it is a tasty, creamy and spicy as well as intellectual, political and confessional reflection that evolves from the steamy pot of kadhi to develop into one of the most profound questions of today - how to expand our capacities of giving and sharing, how to discover love and charity in the act of invitation, and finally: how to recognize ourselves in the blurred differences between responsible guests and generous hosts.”
Ivana Sajko, author of Liebesroman (winner of the Internationaler Literaturpreis 2018)

"In her inspiring essay, Gastfreundschaft (Be My Guest), Priya Basil examines the notion of an open society."
Stefanie Heidbrinck, ZDF Aspekte

I really enjoyed following Priya Basil's thoughts while reading: now it's about food as a flirting, now about the internet phenomenon #foodporn, two pages before she tells us what it's like with...hospitality in Germany at the moment".
Christoph Amend, ZEIT Magazine

"That it is good and important, especially in times of migration and neo-nationalism, to understand the meaning of hospitality is the central concern of this never pedagogical but rather self-evidently resonant book by the Berlin-based author. When do you feel comfortable as a guest? How devoted can you be as a host? You feel well led and entertained while reading. And you simply get hungry, again and again."
Tageszeitung (taz), literary supplement of the Leipzig Book Fair

"Gastfreundschaft [Be My Guest] is the new essay by the Indian-born writer, who grew up in Kenya and Great Britain, and the vignettes on minor and major culinary excesses are, so to speak, the appetizers with which she guides the readers through a broad reflection on her subject. ...an agile and humane thinker."
Angela Schader, Neue Zürcher Zeitung

"A perceptive little book...Basil is frank and provocative, and Be My Guest passes for...motto and categorical imperative. Hospitality for all."
Exberliner

"Priya Basil heartwarmingly tells of the value of being together at the table, of hospitality and of food. And this at a time when the whole of Europe urgently needs just such a plea for togetherness."
Missy Magazin

 

Stimmen

"Priya Basil lädt uns ein und wer könnte dieser eleganten und charmanten Einladung widerstehen. Sie tischt ein gaumenfrohes, gedankenreiches Menü auf, mal behaglich, mal anregend, aber stets wortgerecht. So werden wir im Laufe der Lektüre von Gästen zu Freunden."
Ilija Trojanow, Schriftsteller, Übersetzer und Verleger

"In ihrem inspirierenden Essay Gastfreundschaft überprüft Basil das Prinzip der offenen Gesellschaft."
Stefanie Heidbrink, aspekte, Die Kultursendung im ZDF

"Ich bin während der Lektüre gerne ihren Gedanken gefolgt, mal geht es um Essen als Flirt, mal um das Internetphänomen #foodporn, zwei Seiten zuvor erzählt sie, wie es mit der titelgebenden Gastfreundschaft in Deutschland zurzeit aussieht."
Christoph Amend, ZEITmagazin

"Dass es gerade in Zeiten von Migration und neuem Nationalismus gut und wichtig ist, sich über die Bedeutung von Gast­freundschaft zu verständigen, ist dabei der zentrale, nie pädagogisch vorgetra­gene, sondern ganz selbstverständlich mitschwingende Gedanke der in Berlin lebenden Autorin. Wann fühlt man sich wohl als Gast? Wie hingebungs­voll kann man als Gastgeber werden? Man fühlt sich angenehm belehrt und gut unterhalten bei der Lektüre. Und bekommt auch immer wieder ganz einfach Hunger."
taz, Literaturbeilage zur Leipziger Buchmesse

"Gastfreundschaft heisst der neue Essay der in Kenya und Grossbritannien aufgewachsenen indischstämmigen Schriftstellerin, und die Vignetten über kleinere und grössere kulinarische Exzesse sind sozusagen die Appetizer, mit denen sie die Leser durch eine weit gesteckte Reflexion über ihr Thema lotst."
Angela Schader, Neue Zürcher Zeitung

"Priya Basils Essay Gastfreundschaft aus der Insel Taschenbuchreihe taugt vorzüglich als Gastgeschenk bei einer Einladung."
Florian Felix Weyh, Lesart, Deutschlandfunk Kultur

"Ihr Buch ist schön und anschaulich geschrieben, aber auch radikal, denn letztlich geht es um die Frage, wie weit wir gehen, um Fremde, andere, Unbekannte in unser Leben zu lassen."
Sabine Rohlf, Berliner Zeitung

"Die in Berlin lebende Weltenbürgerin Priya Basil legt in klugen Essays nonchalant dar, warum unsere Ess- und Tischgewohnheiten den Zustand einer Gesellschaft noch am unmittelbarsten abbilden. Gleichermaßen schlau, unterhaltend und erlebnishungrig."
Zitty Berlin

"In ihrem Buch tritt Priya Basil leidenschaftlich für die Idee der bedingungslosen Gastfreundschaft ein."
arte, Kulturmagazin Metropolis

"Priya Basil erzählt herzerwärmend vom Wert des Beisammenseins bei Tisch, von Gastfreundlichkeit und Essen. Und das in einer Zeit, in der ganz Europa ein solches Plädoyer drignend nötig hat."
Missy Magazine

"Geschickt verwebt (Basil) die Thematik des Essens mit Liebe, Freundschaft, Tradition und Politik. Sie erschafft so ein kurzweiliges Essay, das die Bedeutung der europäischen Gastfreundschaft zur richtigen Zeit in den Fokus rückt und Anreiz gibt, sich mit der eigenen Rolle als Gast, Gastgeber und Fremder auseinander zusetzen."
Vivien Vieth, mdr kultur

"<Ich lade Euch ein.> Mit diesem Satz beginnt Priya Basils wunderbarer Essay Gastfreundschaft."
Haper's Bazaar

"Priya Basil hat ein leichtes, kluges und ziemlich grundsätzliches Buch über unsere Esskultur, unsere Tischsitten, mithin unser aller Leben geschrieben. (...) Gastfreundschaft gelingt es, biografische Erfahrungen (und Leibspeisen) zu einer allgemeingültigen Erzählung zu formen, genauso wie (brennende) Fragen unseres Miteinanders plötzlich in der Art unserer Nahrungsaufnahme aufscheinen. Von Instagram ist die Rede, vom Kichererbsenmus der Mutter, von Angela Merkel und der Globalisierung. Kurz: Es geht tatsächlich um alles – aber niemals um nichts."
Markthalle Neun

“In ihrem unterhaltsamen mit philosophischen Gedanken gespickten Essay Gastfreundschaft blickt Priya Basil nicht nur über den Tellerrand verschiedenster Kulturen und Geschmacksrichtungen hinaus, sondern dehnt die Bedeutung des Wortes Gastfreundschaft bis in den hintersten Winkel des täglichen Lebens aus. Da, wo die ganz großen Fragen von Anerkennung, Austausch und Ankommen lauern - und wie alles miteinander verwoben ist. Oder mit Priya Basils Worten ausgedrückt: <Ich bin zu Hause. Und komme immer noch an.>”
Corinne Nusskern, GastroJournal (Schweiz)